I. ASPECTOS GENERALES

A. Datos geográficos

Ubicacion: costa caribe de Centroamérica.

Países limitrofes: México al norte, Guatemala al suroeste y el oceano Atlántico al este.

Superficie:22.965 km2.

Clima.: subtropical, caliente, húmedo con temperaturas promedio de 24 C.

Idioma: inglés (oficial), español y dialéctos mayas

Religión: cristiana (mayoría católica).

Principales ciudades y población estimada (1994): Belmopan (capital) 6,490 Belice City 52,670, Orange Walk 14,960 Corozal 8,020 y San Ignacio 11,315.

Aeropuertos principales: internacional en Phillip S.W. Goldson cerca de Belice City.

Puertos principales: Belice City y Dangrigasin costas marítimas, para el tra´fico de mercaderías depende de los puertos de sus países vecinos.

Moneda nacional: dólar de Bélice.

B. Datos demográficos (1997)

Población (hab): 228,000

Tasa anual de crecimiento (%): 2.5

Densidad demográfica (hab./km2): 9.9

Población urbana (%): 51

Población Activa (%-1991): 56.1

C. Indicadores sociales de desarrollo (1996)

Tasa de mortalidad (por cada 1.000 habs.): 5.6

Expectativa de vida (años): hombres 66.8 y mujeres 70.8

Indice de analfabetismo (%): 29.7

Ingreso per cápita (hab./dólares): 2,550.0

D. Organización politíco adminstrativa

Estructura del gobierno: el monarca británico es el jefe de Estado constitucional, representado por el gobernador general, que debe ser beliceño. Ejerce el sistema legislativo la Cámara de Representantes y el Senado; mientras que el sistema judicial lo ejerce la Corte Suprema, Corte de Apelaciones y tribunales distritales.

División política: 6 distritos.

II. ECONOMIA

A. Recursos

Recursos naturales: madera, piedra caliza, arena y pescado.

Productos agropecuarios: caña de azúcar, bananos, arroz, cocos, miel, cacao, legumbres, uvas, ganado porcino, vavuno y aves de corral.

Principales industrias: azúcar harinas, melazas, fertilizantes, concentrados de frutas, cervezas, cigarrillos, vestuario, ron y turismo.

B. Principales actividades económicas y de producción

Aunque sólo se explota el 15% del suelo, la agrícultura es el sector dominante de la economía; su contribución al PIB es el 22% aproximadamente. El principal cultivo es la caña de azúcares y melazasle generan cerca del 45% del total de ingrasos por exportación, le siguen frutas cítricas 20% por ingresos externos y bananos 9%.

El sector manufacturero que representa alrededor del 15% del PIB, esta dominado por la refinación de azúcar, y más recientemente por el procesamiento de cítricos para la exportación. Aparte de una sustancial industrias de prendas de vestir y unas pequeñas empresas de procesamiento de productos de exportación, el resto del sector manufacturero está formado por pequeños agroprocesadores y productos de materiales de construcción para el consumo interno.

Las perspectivas a madiano plazo dependen en gran medida de las fuerzas del mercado, principalmente del mercado de productos primarios (precios internacionales de los principales productos de exportación) y el ecoturismo. El mejoramiento de la calidad de los servicios y de las instalaciones de infraestructura constituyen importantes requisitos para el sector turístico, mientras que la diversificación de la producción y la infraestructura de comercialización son elementos fundamentales para el desarrollo de las exportaciones.

C. Tipo de cambio

Tipo basado en la relación fija con el dólar de los Estados Unidos.

III. COMERCIO EXTERIOR

A. Politíca de comercio exterior

Derechos preferenciales: Belice es miembro de la Comunidad del Caribe CARICOM, cuyo objetivo fundamental es la creación de un mercado común. En 1991 los miembros de la Caricom con excepción de Antigua y Barbuda, Monserrat, St. Kitts y Nevis y Santa Lucía, adoptaron un Arancel Externo Común (AEC) para los bienes manufacturados, con gravamenes que fluctuan entre el 5% y el 45%. Los bienes del sector agrícola y suntuarios no se incluyen en el AEC y están sujetos a los derechos arancelarios que imponga cada país. Se ha considerado reducciones progresivas del AEC, que en 1998 se tasarán entre el 5% y el 20%

Belice es miembro de la Convención de Lomé y como tal recibe tratamiento prefencial de la Unión Europea. Bajo los términos de este acuerdo los países de ACP no le otorgan prefencias a la UE, pero le extienden el tratamiento de nación más favorecida.

En julio de 1994 se constituyó la Asociación de Estados del Caribe -AEC- conformada por Antigua y Barbuda, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, México, Granada, Guatamala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, San Cristobal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago y Venezuela. Entre los objetivos trazados por la nueva asociación de países se destaca el fortalecimiento, la utilización y desarrollo de las capacidades colectivas del Caribe para lograr un desarrollo sostenido en lo cultural, económico, social, científico y tecnológico, así como promover un espacio económico ampliado para el comercio y la inversión.

Organismos de promoción de exportaciones

Ministerio de Comercio, Industria y turismo
Cayo District
BELMOPAN
Fax: (5018)22854

Ministerio de Desarrollo Económico
Unity Boulevard
P.O. Box 42
BELMOPAN
Fax: (5018)23111

B Régimen legal de comercio exterior

Régimen arancelario: el arancel de Belice se basa en lanomenclatura del Consejo de Cooperación Aduanera y tiene solo una columna, el Arancel Externo Común de Caricom. Hay otra lista de derechos arancelarios, aplicables a las importaciones de otros miembros de Caricom que también participan del Mercado Común del Caribe. Para 1996 la tasa máxima del arancel externo común será del 20%.

Los grávamenes son ad valorem sobre CIF y van del 10% para bienes esenciales y materias primas, hasta el 85% para artículos de lujo.

Las importaciones del sector público, de caracter humanitario, de emergencia, materias primas y equipo pesado para la industria, algunos alimentos básicos y los originarios de los países de Caricom, están excentos de gravamen

Documentos de importación

Factura comercial: se requiere una copia. Los miembros de Caricom exigen la factura en el formato de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa, conocido como U.N. layout Key.

Certificado de origen: usualmente no se requiere, pero si es solicitado por el importador. Se remitirán dos copias certificadas por una cámara de comercio.

Conocimiento de embarque: no hay regulaciones específicas.

C. Disposiciones aduaneras especiales

Procedimiento de admisión: se permiten 7 días para el descargue y nacionalización de las mercancías. Cuando no se diponga de los documentos, se puede nacionalizar la mercancía previo pago de un depósito equivalente al valor de los derechos arancelarios causados, más una garantía.

Zonas frnacas: se encuentra en negociación una zona de libre comercio en Santa Elena se ubica una zona de proceso de exportación, libres de impuestos y derechos arancelarios causados, más una garantía.

Sobrecargos de aduana: se aplica a la mayoría de las importaciones un impuesto de timbre sobre el valor CIF de la mercancía; la tasa para los cítricos es del 25%.

Muestras comerciales y material de publicidad: artículos de minímo valor usados con fines comerciales y no para laventa, se admiten libres de gravamen. La autoridad aduanera puede permitir la importación de muestras y otros artículos, previo pago de un depósito y por un período no mayor de 6 meses.

D. Barreras no arancelarias

Control de divisas: el banco central es el responsable del manejo cambiario y lo ejerce a través de los bancos autorizados. Las divisas para el pago de las importaciones son de libre disponobilidad bajo una licencia genral abierta o bajo licencias específicas, obtenidas antes de la llegada del embarque. Un impuesto de timbre del 1.25% se aplica a las conversionesdel dólar en moneda extranjera.

Licencias de importación: sólo un pequeño grupo de bienes importados requieren licencia de importación, especialmente alimentos y productos agrícolas, algunos bienes de consumo y para la construccióny, en general, todos aquellos que afectan la industria nacional.

Disposiciones sanitarias: usualmente se requiere certificado de introducción o permiso de importación para la mayoría de plantas y derivados, incluyendo su empaque y envoltura.

E. Comportamiento del comercio exterior

Principales importaciones: maquinaria, equipo de transporte, alimentos, artículos manufacturados, combustibles, químicos y farmáceuticos.

Principales exportaciones: jugo y concentrado de frutas, azúcares y melazas, mariscos frescos, textiles y vestuario, frutas cítricas y madera asserrada, productos del mar.

Principales países abastecedores: Estados Unidos, México y Canadá

Principales países de destino: Estados Unidos, Canadá y Alemania

Belice para 1998 tuvo importaciones equivalentes a los 325 millones de dólares y exportaciones a su vez de 154 millones de dólares.

V INFORMACION GENERAL

Organismos y gremios industriales y comerciales

Cámara de Comercio e Industria de Belice
Promotion Unit
63, Regent Street
P.O. Box 291
BELIZECITY
Fax: (5012) 74984

Principales bancos: banco central: Banco Central de Belice. Bancos comerciales: Banca Serfin SNC, Bank of Nova Sotia, Barclays Bank PLC, Belize Bank.

Horario oficial: GMT menos 6 horas.

Horario laboral comercial: de 9:00 a.m. a 12:00 .m. y de 1:00 p.m. a 5:00 p.m. Bancos de 8:00 a.m. a 1:00 p.m.

Días festivos: enero 1o., marzo 9, abril1o. y 4, mayo 2 y 24, septiembre 10 y 21, octubre 12, noviembre 19 y diciembre 25 y 26.

Fiesta nacional: septiembre 21.