I. ASPECTOS GENERALES

A. Datos demográficos

Ubicación: la República de Venezuela se ubica al nordeste de Sudamérica.

Países limítrofes: al norte y nordeste con el océano Atlántico, al este con Guyana, al sur con Brasil y al oeste con Colombia.

Superficie (km2): 912,050.

Clima: depende principalmente de la altitud; en la zona cálida situada por debajo de los 800 metros sobre el nivel del mar, la temperatura media es de 24 a 36ºC; en la templada, entre los 800 y lo 1,200 metros, de 16 a 23ºC; y en la fría, sobre los 2,000 metros es inferior a 16ºC.

Idioma: español.

Religión: católica.

Principales ciudades y población estimada 1991: Caracas (capital) 1,964,846 (1992); Maracaibo 1,300,000, Valencia 955,000, Barquisimeto 725,000, Maracay 540,000 y Ciudad Bolívar 267,000.

Aeropuertos principales: internacional Simón Bolívar a 13 km de Caracas; hay otros diez aeropuertos internacionales.

Puertos principales: La Guaira, Maracaibo y Puerto Cabello.

Moneda nacional: bolívar.

B. Datos demográficos

Población estimada 1998: 22,777,000 habs.

Crecimiento poblacional para el año 2000: 24,170,000 habs.

Densidad demográfica (hab/km2): 25.0 (1998).

Población urbana (%,1993): 91.

Población activa (%) 1998: 95.4.

C. Indicadores sociales de desarrollo

Tasa de mortalidad: 4.7 (1998).

Expectativa de vida en años: hombres 69.1 y mujeres 75.3 (1998).

Indice de analfabetismo (%): 8.9 (1995).

Ingreso per cápita US$: 2,760.0 (994).

D. Organización político administrativa

Estructura del gobierno: presidencial. Ejerce el poder ejecutivo el Presidente, electo cada cinco años, asistido por el Consejo de Ministros. El sistema legislativo está representado por el Congreso Nacional bicameral, Presidente, senadores y diputados, son todos elegidos por sufragio universal.

División política: 22 estados un distrito federal, dependencias federales.

II. ECONOMIA

A. Recursos

Naturales: petróleo, gas natural, carbón, mineral de hierro, oro, bauxita, energía hidroeléctrica, diamantes, aluminio y pescado.

Productos agropecuarios: caña de azúcar, maíz, banano, sorgo, naranja, arroz, sésamo, café, cacao, lácteos, ganado vacuno y aves de corral.

Principales industrias: metalurgia, químicos, alimentos, textiles, tabaco, maquinaria, vehículos, materiales de construcción, petroquímica, madera, minería, bienes de consumo y productos cárnicos.

B. Principales actividades económicas y de producción

La economía de Venezuela, tras tres años de intenso crecimiento, entró en recesión en 1993. El crecimiento del producto interno bruto, que había alcanzado más del 10% en 1991, era todavía alto en 1992, 6.9%, pero ya en 1993 registraba un ascenso progresivo, 2.5%. La actual recesión se explica por la falta de control de la inflación durante los años de intenso crecimiento, lo que hizo necesaria una política monetaria fuertemente restrictiva que disparó las tasas de interés reales y ahogo las inversiones privadas. Asimismo, la actividad económica se ha visto afectada por la agudización de las tensiones derivadas de factores político institucionales. Por otra parte, la grave crisis fiscal y presiones sobre el mercado cambiario, que se ahondaron a finales de 1993 con nuevas declinaciones en los precios del petróleo en el mercado internacional y el abrupto repliegue del financiamiento de instituciones crediticias internacionales multilaterales, llevaron al Banco Central a profundizar una política monetaria de corte restrictivo, con el fin de evitar desbordes que exacerbaran la demanda por divisas y la inflación.

La recesión afectó principalmente al sector no petrolero registró crecimiento debido a la reapertura de una refinería que había estado paralizada por mantenimiento. El máximo de producción petrolera es dado por la OPEP, que en septiembre de 1993 asigno una cuota de 2.36 millones de barriles. Entre los sectores en recesión, la producción manufacturera es la que más ha caído, seguida de la agrícola. La minería y la construcción registraron estancamiento o una brusca desaceleración. A pesar de esta pérdida de dinamismo, el nivel de desempleo no se vio afectado, ya que sólo se redujo ligeramente, ubicándose en poco menos del 7%.

Por mucho tiempo Venezuela disfruto de la abundancia del petróleo y logró impulsar su economía en las épocas de bonanza. De esta manera, el ingreso real de cada venezolano llego a ser uno de los más altos de América Latina. Sin embargo, las cosas han cambiado notoriamente, debido a que la economía se acostumbro a un alto nivel de ingresos y los venezolanos hoy tienen una deuda pública y privada que supera los 35,000 millones de dólares, y los pagos de interés por esa abultada obligación constituyen uno de los principales egresos; en los primeros meses de 1994, la economía ha tenido que acudir a sus reservas internacionales para poder cubrir las importaciones y el constante flujo de dinero, con el fin de pagar intereses de la deuda y de la gente que ha resuelto sacar dinero del país. Otro de los factores negativos es la difícil escalada de precios; el nivel de inflación en 1993 fue del 46%, estimulado por el gasto oficial; el gobierno esta gastando por encima de su capacidad de pago y, finalmente, los venezolanos tienen cada vez menos capacidad de compra, y ello se refleja en una fuerte caída de la demanda interna; igualmente, las expectativas de inversión están en descenso.

A mediados del año el gobierno devaluó fuertemente el Bolívar para presionar el ordenamiento macroeconómico. Se pronostica que el PBI caerá entre el 4% o 5%. La combinación de una política restrictiva, tasas de interés activas superiores al 20% real, amplios problemas con la cartera bancaria, la menor capacidad de compra de la población reflejada en una fuerte caída de la demanda interna, una disminución del gasto público, mayores impuestos y una persistente incertidumbre que desestima aún más la inversión privada, podría inducir más la contracción de la producción venezolana.

C. Tipo de cambio

Tipo de cambio unificado determinado por el mercado.

III. COMERCIO EXTERIOR

A. Política de comercio exterior

Derechos preferenciales: Venezuela participa en dos programas de integración regional: la ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración) y el GRAN (Grupo Andino), los cuales le conceden un tratamiento preferencial entre los países participantes.

Las concesiones de ALADI van en concordancia con el desarrollo del país, desde los más desarrollados hasta los países de menor desarrollo relativo. Los más adelantados son Argentina, Brasil, y México; le siguen Chile, Colombia, Venezuela, Perú y Uruguay, y los de menor desarrollo, Bolivia, Ecuador y Paraguay. Con este sistema, los primeros le conceden a los últimos mayores beneficios de los que ellos reciben.

El Pacto Andino conformado por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, fue renovado en noviembre de 1990, estableciendo algunas estrategias ambiciosas, que incluyen:

1. La creación para 1992 de una zona de libre comercio en la región.
2. Un acuerdo sobre el nivel de estructura de un arancel externo común -AEC- para 1991.
3. La puesta en marcha del AEC para diciembre de 1995.
4. La liberación del transporte aéreo y marítimo.
5. Facilidades para la inversión extranjera y la movilidad de capitales dentro del Grupo Andino.

En diciembre de 1991 el Acta de Barahona estableció zonas de libre comercio (ZLC) entre Bolivis, Colombia y Venezuela, a partir del 1º de enero de 1992. Para llegar a esta meta, el GRAN eliminó las restricciones de todo orden y el desmonte de obstáculos al comercio, de acuerdo con un programa de liberación convenido con los países miembros.

La ZLC tiene características fundamentales: 1) comprende la totalidad de los productos de universo arancelario; 2) la ZLC está planteada como un paso fundamental para ir hacia una integración más avanzada: unión aduanera y mercado común.

Respecto al arancel externo común -AEC-, luego de largas negociaciones y de la decisión unilateral de Perú de sus pender el tratamiento preferencial otorgado a las importaciones procedentes de los países miembros, éstos ratificaron que el AEC tendrá que entrar en vigencia el 1º de enero de 1995. Para el logro del acuerdo fue necesario realizar un serie de concesiones a varios países: Se otorgó una protección especial para algunos productos y se aceptó el ingreso gradual de Perú para aquellos productos con aranceles del 5% y 10%. También se dio visto bueno para el ingreso gradual de Bolivia al acuerdo.

Venezuela, Colombia y México constituyeron en 1993 el Grupo de los Tres G3, cuyo objetivo es la cooperación económica y el establecimiento de una zona de libre comercio a partir de 1994. El acuerdo, ratificado en junio de 1994, incluye un arancel inmediato de o en algunos artículos y una transición de 10 años para otros, salvo automóviles y productos agrícolas. La reducción arancelaria de México es más rápida que las de Colombia y Venezuela.

En 1991 Venezuela suscribió junto con Caricom un acuerdo de libre comercio. Este acuerdo prevé la eliminación gradual de los impuestos a las importaciones de Venezuela de productos de Caricom. Después de cinco años se iniciarán negociaciones para eliminar los aranceles a las exportaciones de Venezuela. Actualmente las negociaciones avanzan lentamente vitud de las demandas de Carioca por reducciones arancelarias unilaterales.

Chile y Venezuela acordaron la creación de una zona de libre comercio en 1993, cuyo objetivo es el establecimiento de un área de libre comercio a partir de 1999. Estado actual: arancel máximo para importaciones de origen chileno, programado en el 20% para 1994. La tasa arancelaria se mantiene en el 11%. Aranceles programados para llegar a 0 en 1999.

Organismos de promoción de exportaciones

Instituto de comercio exterior
(ICE)
Centro de Información
Avda. Libertador
Centro Comercial Los Cedros
Apartado Postal 51852
CARACAS 1050
Fax: (582)723885

PROMEXPORT
Venezuela
Promotores de Exportadores
Edif. Fedecámaras, piso 4o,
El Bosque
CARACAS 1050
Fax: (582)747158

B. Régimen legal de comercio exterior

Régimen arancelario: Venezuela basa su arancel en el Sistema Armonizado y para sus negociaciones con el GRAN reemplazó la NABANDINA por una nueva nomenclatura: la NANDINA, que empezó a regir el 1º de enero de 1991. Para el comercio con los países de ALADI emplea la nomenclatura NALADI.

El máximo nivel de arancel es del 20%, con niveles de 5%, 10%, 15% y 20%, excepto para automóviles, que se gravan con el 25%. El promedio general es del 9%.

La mayoría de gravámenes son ad valorem sobre CIF. Algunos items se gravan con derechos específicos, sobre todo los productos agrícolas.

Documentos de importación

Factura comercial: original y tres copias en español, se debe verificar con el importador. Si se emplea el inglés, debe de colocarse la correspondiente traducción al español.

Certificado de origen: usualmente no se requiere, pero si es exigido por el importador o carta de crédito, se remitirá original y tres copias, avalado por una cámara de comercio reconocida.

Conocimiento de embarque: generalmente se exige un original y una copia no negociable; no hay otras regulaciones especiales.

Lista de empaque: no se requiere pero facilita las operaciones aduaneras.

C. Disposiciones aduaneras especiales

Procedimiento de admisión: para efectos de nacionalizar la mercancía, el consignatario debe presentar una copia del conocimiento de embarque y un manifiesto de importación. El manifiesto es una declaración escrita por el importador, indicando la aceptación de la mercancía. Todos los documentos de embarque deben adjuntarse al manifiesto.

Zonas francas: la isla Margarita es un puerto libre, las mercancías allí importadas están exentas del pago de derechos arancelarios y otras tasas, si están destinadas al comercio internacional. Las importaciones al puerto libre están sujetas a los requerimientos documentales de importación correspondientes.

La zona franca de puerto de La Guaira está restringida a importaciones de equipo, maquinaria, partes y piezas para la reparación y mantenimiento de buques, y para la industria procesadora de pescado cuya producción sea destinada a la exportación.

Sobrecargo de aduana e impuestos indirectos: por servicio de aduanas se aplica un sobrecargo del 5% a las mercancías importadas por aire, tierra o mar. Los automóviles importados, cuyo valor sea superior a los US$ 15,000, están sujetos a un 60% de sobretasa. Un impuesto de consumo se carga sobre las bebidas alcohólicas.

Muestras comerciales y material de publicidad: las muestras con valor comercial están sujetas al cumplimiento de los requisitos como cualquier otro embarque. Estas muestras pueden importarse temporalmente, mediante el pago de un depósito reembolsable en el momento de su reexportación, cuyo período es de un año. Catálogos promocionales pequeños, se admiten libres de gravamen; otro tipo de artículos publicitarios cancelan derechos preferenciales. Literatura promocional, catálogos, manuales técnicos y correspondencia, deben ser en español.

D. Barreras no arancelarias

Control de divisas: la política de control de cambios es establecida por el Ministro de Finanzas, en concordancia con un comité formado por los Ministros de Desarrollo. Agricultura y Ganadería, Coordinación Central y Planeación, y por los presidentes de Banco Central y del Fondo de Inversión Venezolano.

Licencias de importación: la importación de algunos bienes es prohibida o está reservada para el gobierno. Deben obtenerse permisos especiales para la importación de bienes que son exclusividad del gobierno: hierro y acero, armas y municiones, alimentos exóticos, vestuario y algunos bienes de consumo durables.

Los animales vivos, materiales explosivos, aeroplanos y otras varias mercancías, requieren licencia de la Dirección General Sectorial de Divisas para Importaciones, previo al embarque de los bienes.

Disposiciones sanitarias y fitosanitarias: los embarques de plantas, semillas y productos vegetales, requieren la presentación de un certificado sanitario.

Productos farmacéuticos, alimentos, pesticidas e insecticidas, exigen la presentación de un certificado de libre venta, en el que conste que esos mismos bienes son de libre circulación en el país exportador.

Certificado de pureza para los embarques de bebidas alcohólicas (indicando contenido de alcohol), alimentos en lactados, esencias para licores y confitería. El certificado debe ser expedido por una agencia gubernamental.

E. Comportamiento del comercio exterior

ESTRUCTURA DEL COMERCIO EXTERIOR
1996

Exportaciones
Producto Valor
Autobuses 937,786
Pulpa de papel 254,723
Vehículos 249,263
Equipo de computo 218,800
Hierro 206,164
Equipo de telecomunicaciones 195,957
Trigo 193,776
Equipo eléctrico 170,967
Papel y cartón 166,302
Lácteos 157,961

Importaciones
Petróleo crudo 8,576,340
Petróleo pesado 5,862,905
Aluminio 913,671
Autobuses de pasajeros 228,970
Derivados del alcohol 156,840
Hierro 143,753
Productos primarios 131,436
Vehículos 105,047
Oro 100,000

Principales países abastecedores: Estados Unidos, Japón, Alemania, Colombia, Italia, Canadá, Brasil, Corea y Francia.

Principales países de destino: Estados Unidos, Colombia, Alemania, Japón, Canadá, Brasil, México y República Dominicana.

IV. CANALES DE COMERCIALIZACION

Los canales de importación se clasifican en cuatro grandes grupos: casas importadoras, agentes por comisión, importadores directos y filiales o sucursales de empresas extranjeras. Las casas importadoras o comercializadoras son frecuentemente las que importan por su propia cuenta, aunque algunas veces representan proveedores extranjeros sobre la base de comisión. El agente por comisión normalmente vende a mayoristas o minoristas.

Especial cuidado ha de tenerse al seleccionar un agente o distribuidor, además de contar con una solidez financiera y conocimiento del mercado, debe cubrir todo el país y disponer de una fuerza de ventas; la distribución debe ser exclusiva o por lo menos que no represente productos competitivos.

Los importadores directos incluyen una lista de grandes almacenes, cadenas comerciales, entidades del gobierno y agencias gubernamentales.

V. INFORMACION GENERAL

Organismos y gremios industriales y comerciales

Federación Venezolana de Cámaras
y Asociaciones de Comercio y Producción
(FEDECAMARAS)
Urbanización El Bosque
Avda. El Empalme
Apartado Postal 2568
CARACAS 1050
Tel: (582)719742/42

Cámara de Comercio de Caracas
Edificio Cámara de Comercio de Caracas
Avenida Este 2, 8o. Los Caobos
CARACAS
Fax: (582)571-0050

Principales bancos: banco central: Banco Central de la República. Bancos comerciales: Banco Caracas SACA, Banco del Caribe SACA, Banco de Comercio SACA, Banco de Desarrollo Agropecuario CA, Banco de Fomento Comercial de Venezuela CA., Banco de Lara, Banco Industrial de Venezuela CA., Banco Internacional CA., Banco Venezolano de Crédito SA., Citibank NA., Deutsche Bank AG., entre otros.

Hora oficial: GMT -4 horas normal/verano.

Horario oficial: de 8:00a.m. a 5:30p.m. ó 6:00p.m.

Días festivos: enero 1º, febrero 14 y 15, marzo 10, abril 1º, 4 y 19, mayo 1º, junio 24, julio 5 y 24, septiembre 4, octubre 12 y 24, y diciembre 24, 25 y 31.

Fiesta nacional: julio 5.